O que começou como uma busca desesperada por sobrevivência no semiárido cearense transformou-se em um enigma geológico para o agricultor Sidrônio Moreira, de 63 anos. Morador do Sítio Santo Estevão, na zona rural de Tabuleiro do Norte, Seu Sidrônio buscava apenas água, mas pode ter encontrado algo que mudará o destino de sua terra: uma reserva de petróleo.
O Sacrifício pela Água
A jornada teve início em novembro de 2024. Cansado da escassez hídrica que castigava a rotina da família a 35 quilômetros da sede do município, o agricultor decidiu investir tudo o que tinha. Uniu as economias de uma vida a um empréstimo bancário de R$ 15 mil para custear a perfuração de um poço artesiano.
No entanto, o otimismo inicial deu lugar à frustração. Durante a escavação, o fluxo de material parou subitamente. Sidrônio tentou perfurar em um segundo ponto, mas o resultado foi igualmente desanimador. Sem água e com uma dívida no banco, o agricultor encerrou a empreitada sentindo o peso do prejuízo.
Foto: Marcelo Andrade/IFCE.
A Ciência Entra em Cena: O Veredito dos Especialistas
Com a descoberta em mãos, a família iniciou uma jornada técnica para validar a natureza do material. Em 2024, a busca por respostas levou Saullo Santiago ao Instituto Federal do Ceará (IFCE), onde contou com o apoio estratégico do engenheiro químico Adriano Lima, do campus de Tabuleiro do Norte.
De início, a localização do achado gerou dúvidas. O material foi encontrado em uma profundidade considerada rasa para os padrões da Bacia Potiguar — uma vasta bacia sedimentar que abrange parte do Ceará e do Rio Grande do Norte.
"Na nossa bacia, o petróleo é tipicamente encontrado em camadas mais profundas, entre 140 e 160 metros", explica o engenheiro Adriano Lima.
No entanto, o ceticismo deu lugar ao espanto assim que a primeira amostra chegou ao laboratório. "Ao analisar o material bruto, fiquei realmente surpreso", relatou o especialista, que prontamente identificou características incomuns para uma perfuração hídrica.
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Parceria Acadêmica e Análise Laboratorial
Para garantir o rigor científico da investigação, o IFCE estabeleceu uma cooperação com o Núcleo de Pesquisa em Baixo Carbono da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa), em Mossoró (RN), referência em estudos geológicos na região.
Foto: Marcelo Andrade/IFCE
"Tudo leva a crer, tudo indica que é, de fato, um achado característico de petróleo. Pela densidade, pela viscosidade do material, a cor, o cheiro característico da amostra."
Adriano Lima
Engenheiro químico do IFCE
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