Nesta terça-feira (28), celebra-se o Dia Mundial de Luta Contra as Hepatites Virais, data instituída pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para conscientizar a população global sobre a prevenção, a importância do diagnóstico precoce e o acesso ao tratamento dessas infecções. No Brasil, o dia é o ponto alto da campanha Julho Amarelo, período marcado por ações educativas, oferta de vacinação e testagem gratuita em todo o país.
A escolha do dia 28 de julho é uma homenagem ao médico e cientista norte-americano Baruch Samuel Blumberg, nascido em 1925. Ele foi o responsável pela descoberta do vírus da hepatite B, pelo desenvolvimento de um teste diagnóstico e pela criação da primeira vacina contra a enfermidade, feitos que lhe renderam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1976.
As hepatites virais são infecções que provocam a inflamação do fígado. Em grande parte dos casos, a doença evolui de forma assintomática por anos, fazendo com que o diagnóstico ocorra apenas em estágios avançados, quando já existem danos graves ao órgão. Os tipos mais conhecidos são:
Hepatite A: Transmitida por meio de água ou alimentos contaminados, geralmente apresentando evolução benigna.
Hepatite B: Disseminada pelo contato com sangue contaminado, relações sexuais desprotegidas e de mãe para filho durante a gestação ou o parto.
Hepatite C: Transmitida principalmente pelo contato com sangue infectado, sendo uma condição que atualmente dispõe de tratamentos com altas taxas de cura.
Hepatite D: Ocorre exclusivamente em pacientes que já estão infectados pelo vírus da hepatite B.
Hepatite E: Mais frequente em locais com saneamento básico precário, sendo transmitida sobretudo pela ingestão de água contaminada.
Quando os sintomas se manifestam, podem incluir cansaço intenso, febre, náuseas, vômitos, perda de apetite, dor abdominal, urina escura, fezes claras e icterícia (coloração amarelada na pele e nos olhos).
As formas de prevenção variam conforme o tipo de vírus, mas envolvem medidas fundamentais de saúde pública e higiene:
Manter o cartão de vacinação atualizado, com destaque para as doses contra as hepatites A e B;
Fazer uso de preservativos em todas as relações sexuais;
Evitar o compartilhamento de seringas, agulhas, lâminas de barbear ou outros objetos perfurocortantes;
Certificar-se da esterilização rigorosa de materiais em procedimentos de tatuagem, colocação de piercings e estética;
Lavar bem as mãos, consumir água tratada e garantir a correta higienização dos alimentos.