A CONMEBOL Sul-Americana chega ao seu momento mais eletrizante com a disputa dos playoffs das oitavas de final. Esta fase de caráter eliminatório (ida e volta) reúne os segundos colocados dos grupos da própria Sul-Americana contra os terceiros colocados vindos da fase de grupos da Copa Libertadores, em busca das últimas vagas para o seleto grupo dos 16 melhores da competição. O torneio é retomado após a pausa do calendário, e a semana é marcada pelos jogos de volta, que definem definitivamente quem avança de fase e quem dá adeus ao sonho continental.
O cenário dos confrontos e jogos decisivos
Os playoffs contam com duelos tradicionais de peso, forte sotaque sul-americano e a presença de gigantes do continente — incluindo quatro equipes brasileiras (Grêmio, Red Bull Bragantino, Santos e Vasco da Gama) na luta direta pela sobrevivência.
Tigre (ARG) x Nacional (URU) [Ida: 3 x 0]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: O Tigre construiu uma vantagem expressiva ao atropelar os uruguaios jogando no Gran Parque Central, em Montevidéu. Agora, decide em casa, no Estádio José Dellagiovanna, podendo perder por até dois gols de diferença que ainda assim garante a vaga. O vencedor deste cruzamento encara o Montevideo City Torque nas oitavas.
Santos (BRA) x Universidad Central (VEN) [Ida: 4 x 1]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: O Peixe deu um passo gigantesco rumo à classificação ao golear fora de casa na Venezuela. Com a confortável vantagem construída, o Alvinegro Praiano recebe a Universidad Central na Vila Belmiro para administrar o resultado e confirmar seu lugar na próxima fase, onde enfrentará o Macará.
Vasco da Gama (BRA) x Independiente Medellín (COL) [Ida: 2 x 2]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: Um dos confrontos mais equilibrados desta etapa. Após um empate movimentado por 2 a 2 na Colômbia, a decisão ficou totalmente aberta para São Januário. Quem vencer avança; um novo empate leva a decisão para os pênalti. O vencedor pega o Olimpia nas oitavas.
Red Bull Bragantino (BRA) x Sporting Cristal (PER) [Ida: 0 x 0]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: O Massa Bruta segurou a pressão em Lima e garantiu um empate sem gols. A vaga será decidida no Estádio Nabi Abi Chedid, com o Bragantino jogando diante de sua torcida por uma vitória simples. Quem passar cruza o caminho do Atlético-MG nas oitavas.
Cienciano (PER) x Lanús (ARG) [Ida: 0 x 2]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: O atual campeão e tradicional copeiro Lanús venceu bem em casa e viaja até Cusco para encarar a altitude peruana. O Granate defende uma vantagem de dois gols, enquanto o Cienciano precisa de uma vitória heroica por três gols de diferença no Estádio Inca Garcilaso de la Vega para avançar e encarar o Botafogo.
Grêmio (BRA) x Bolívar (BOL) [Ida: 2 x 3]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: Em um jogo eletrizante na altitude de La Paz, o Bolívar levou a melhor por 3 a 2. O Tricolor Gaúcho agora conta com o fator Arena do Grêmio para reverter o revés mínimo. Uma vitória por um gol leva a definição para as penalidades, enquanto um triunfo por dois ou mais classifica os gaúchos para encarar o São Paulo nas oitavas.
O'Higgins (CHI) x Boca Juniors (ARG) [Ida: 0 x 1]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: Com gol único na Bombonera, o Boca largou na frente. No entanto, o O'Higgins aposta na força de seu mando de campo no Chile para tentar quebrar a desvantagem e buscar uma classificação histórica. O vencedor deste duelo medirá forças contra o Deportivo Recoleta.
Caracas (VEN) x Independiente Santa Fe (COL) [Ida: 0 x 2]
Foto: Reprodução/CONMEBOL
Panorama: Os colombianos fizeram valer o mando de campo em Bogotá e construíram um sólido 2 a 0. O Caracas tentará a virada na Venezuela, mas o Santa Fe joga com a tranquilidade de poder perder por até um gol de diferença. Quem passar terá o River Plate pela frente nas oitavas.
O caminho rumo ao título
Os vencedores destes playoffs se juntarão aos oito primeiros colocados da fase de grupos que já aguardavam nas oitavas de final, cujos confrontos diretos já estão desenhados no chaveamento da CONMEBOL:
Botafogo, São Paulo e Atlético-MG já estão garantidos e assistem de camarote ao desfecho dos playoffs para conhecer seus adversários diretos na próxima fase de mata-mata, marcada para agosto.
A grande final em jogo único da Copa Sul-Americana de 2026 está agendada para o dia 21 de novembro, na cidade de Barranquilla, na Colômbia, onde o novo Rei de Copas do continente erguerá o troféu mais cobiçado do segundo semestre sul-americano.