Um asteroide passará próximo da Terra no próximo sábado, sem risco de colisão, segundo informou a Agência Espacial Europeia (ESA) nesta quarta-feira (24). O objeto celeste poderá ser observado com pequenos telescópios ou binóculos potentes em determinadas regiões do planeta.

Identificado como (152637) 1997 NC1, o asteroide foi descoberto em 1997 e tem tamanho estimado entre 750 e 1.650 metros, com base na luz solar refletida. A ESA ressalta, no entanto, que outras estimativas indicam que ele pode ser menor.

O ponto de maior aproximação está previsto para 11h14 GMT (8h14 no horário de Brasília), quando o asteroide estará a cerca de 2,55 milhões de quilômetros da Terra — distância equivalente a 6,66 vezes o espaço entre a Terra e a Lua. Segundo a agência, não há qualquer risco de impacto.

A ESA explica que aproximações desse porte são raras e ocorrem apenas a cada poucos anos. No entanto, a observação pode ser dificultada pela luminosidade da Lua no momento de maior proximidade.

O asteroide poderá ser visto inicialmente no Hemisfério Norte, depois em praticamente todo o planeta durante o pico da aproximação, e posteriormente no Hemisfério Sul, enquanto se afasta da Terra. Em locais onde for noite, a visualização poderá ser feita com pequenos telescópios ou binóculos de grande alcance.