Após encantar observadores em diferentes regiões do país na noite anterior, o alinhamento aparente entre os planetas Mercúrio, Júpiter, Vênus e a Lua crescente poderá ser visto novamente no céu nesta quinta-feira (18). Considerado uma configuração incomum devido à posição simultânea dos astros próximos ao horizonte, o fenômeno promete repetir o espetáculo visual logo no crepúsculo vespertino, sendo visível em diversos pontos do Brasil.
De acordo com Rodrigo Raffa, professor de Física e responsável pelo Clube de Astronomia Centauri, em Itapetininga (SP), a principal diferença em relação à observação da noite anterior é a posição da Lua, que estará mais alta no céu e mais distante dos planetas. Nesta Thursday, o fino satélite natural também surge visualmente próximo ao Aglomerado do Presépio (uma região de estrelas tênues na constelação de Câncer), criando um cenário delicado para quem acompanha o espaço.
Apesar da aparência de proximidade na abóbada celeste, os astros estão, na verdade, separados por centenas de milhões de quilômetros no espaço. O "desfile planetário" nada mais é do que um efeito de perspectiva para nós que observamos a partir da Terra. Na linha de visão, Vênus se destaca como o ponto branco mais brilhante do céu, servindo como uma excelente referência para localizar os demais, enquanto Júpiter aparece logo em seguida como a segunda "estrela" mais reluzente. Mercúrio, por sua vez, brilha mais baixo no horizonte e próximo à estrela Pólux, de Gêmeos, representando o maior desafio da noite para a identificação visual.
A observação de todo o conjunto poderá ser feita inteiramente a olho nu, sem a necessidade de equipamentos ópticos como binóculos ou telescópios. Para garantir a melhor visualização possível, especialistas recomendam procurar locais que ofereçam um horizonte oeste completamente livre, sem a interferência de prédios, árvores ou morros e afastados de fontes de poluição luminosa. Vale lembrar, contudo, que a contemplação depende diretamente das condições meteorológicas locais, já que a presença de nuvens ou chuva pode encobrir os astros.