Celebrado anualmente em 26 de maio, o Dia Nacional de Combate ao Glaucoma tem como principal objetivo alertar a população sobre a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do tratamento adequado da doença. A data reforça a necessidade de realizar exames oftalmológicos regularmente, já que a condição costuma evoluir de forma silenciosa e pode não apresentar sintomas nas fases iniciais.
No Brasil, a data oficial de conscientização foi instituída por meio do Decreto nº 10.456, de 13 de maio de 2002. Desde então, entidades médicas promovem campanhas educativas e ações especiais voltadas para a saúde ocular ao longo de todo o mês.
O glaucoma é uma doença que provoca danos progressivos no nervo óptico, estrutura responsável por transmitir ao cérebro as informações captadas pelos olhos. Em muitos casos, a patologia está associada ao aumento da pressão intraocular, embora também possa surgir em indivíduos com pressão considerada normal.
Como a perda visual acontece lentamente, muitas pessoas só descobrem a doença quando já existem danos significativos. Quando não tratado adequadamente, o glaucoma pode causar:
Perda gradual da visão periférica;
Redução severa do campo visual;
Dificuldade para enxergar em estágios avançados;
Cegueira irreversível.
Atenção: O glaucoma é frequentemente chamado de “ladrão silencioso da visão” porque pode se desenvolver durante anos sem causar dores ou sintomas perceptíveis na fase inicial.
A detecção precoce é o fator mais determinante para aumentar as possibilidades de controle da doença. Por esse motivo, especialistas recomendam o acompanhamento oftalmológico regular, com exames de rotina, especialmente para os seguintes grupos de risco:
Pessoas com mais de 40 anos;
Indivíduos com histórico familiar de glaucoma;
Pacientes diagnosticados com diabetes ou hipertensão;
Usuários prolongados de medicamentos à base de corticoides;
Pessoas com elevado grau de miopia.
Segundo estimativas internacionais, o glaucoma afeta milhões de pessoas em todo o mundo e continua a ser uma das principais causas de cegueira permanente. Estima-se que a doença atinja entre 1% e 2% da população acima dos 40 anos.
Globalmente, dezenas de milhões de pessoas convivem com o problema, mas uma grande parcela desse grupo desconhece o diagnóstico por falta de acesso a exames preventivos, o que reforça o papel fundamental das campanhas de informação.