José Adilson Rodrigues dos Santos, mais conhecido como Maguila, faleceu nesta quinta-feira (24), aos 66 anos, após lutar contra a demência pugilística, diagnosticada em 2013. O ex-lutador sofria de encefalopatia traumática crônica (ETC), uma doença neurodegenerativa similar ao mal de Alzheimer, causada por repetidos golpes na cabeça, comum entre ex-atletas de boxe.

Nascido em 11 de julho de 1958, em Aracaju, Maguila tornou-se um dos maiores nomes do boxe brasileiro. Ele começou sua carreira no esporte com o apoio do famoso narrador e empresário Luciano do Valle, que o assessorou e o levou a treinar com o lendário técnico americano Angelo Dundee, responsável por dirigir estrelas como Muhammad Ali e George Foreman. Maguila se destacou na categoria peso-pesado, consolidando-se como uma figura icônica no boxe nacional.

O apelido "Maguila" foi inspirado em um personagem de desenho animado devido à sua semelhança física. Ao longo de sua carreira, Maguila conquistou o carinho e respeito dos fãs do esporte no Brasil e no mundo.

Desde 2017, Maguila vivia em uma casa de repouso, onde recebia cuidados médicos. Sua esposa, Irani Pinheiro, confirmou a sua morte.

O legado de Maguila será sempre lembrado como um dos grandes nomes do esporte brasileiro, cuja força e determinação fizeram dele um símbolo do boxe nacional.